作者 微笑藥師Phar.Smile

網路上說研究顯示感染新冠肺炎後出現長新冠的患者，腸道好菌比例下降，而壞菌卻上升，所以要多補充益生菌，可以預防長新冠！但真的嗎？

為什麼益生菌與新冠肺炎扯上關係

根據世界衛生組織WHO的資料，大多數感染新冠病毒的人會完全康復，但有證據表明大約10%至20%的人，在從最初的疾病中恢復後會經歷各種中長期影響。例如疲勞、呼吸急促、認知功能障礙以及其他症狀，通常會對日常功能產生影響。這些中長期影響統稱為新冠後遺症(post COVID-19 condition)或長期新冠(long COVID，簡稱長新冠)。

那腸道益生菌怎麼會跟新冠肺炎扯上關係呢？主要是因為2021年1月26日發表在國際期刊《腸道》（Gut）的一篇研究，研究比較有、無COVID-19長期症狀的康復確診者的糞便細菌組成，探討與COVID-19急性期後的綜合症狀(又稱長新冠)之關聯。

研究結果顯示"長新冠患者"腸道菌組成與"無長新冠"者有所不同，而且不同的腸道菌組成可能會發展出不同的長新冠綜合症狀。

然而有人卻超譯了這篇文章的結果，宣傳補充益生菌有可能預防長新冠，但真的有用嗎？

研究的結果與限制

Gut microbiota dynamics in a prospective cohort of patients with post-acute COVID-19 syndrome. Gut 2022;71:544–552. doi:10.1136/gutjnl-2021-325989

▌研究結果

1.感染當下的腸道菌相可能與長新冠後遺症的發生率有關
研究人員還提出罹患COVID-19的患者，可以透過入院時的腸道菌檢測，預測患者是否會有產生長期症狀的可能性，並適時地予以追蹤與協助。

2.無長新冠的康復者，六個月後腸道菌恢復的與未感染者相當。

3.長新冠患者腸道益菌減少，但致病菌卻增加
長新冠患者腸道菌相與未感染或無長新冠者，有明顯的不同，最主要的差異包括益菌(Faecalibacterium prausnitzii)減少，以及致病菌(Ruminococcus gnavus及Bacteroides vulgatus )增加，而研究中減少的益菌，可能與人體的免疫調節功能有關。

4.有落髮長新冠後遺症者，腸道能產生丁酸鹽的益菌明顯變少
產生丁酸鹽的微生物可以保護宿主免受壓力的許多負面影響，包括脫髮和焦慮，並且具有抗發炎效果。長新冠症狀有可能與該類益菌減少有關。

5.透過入院時的腸道菌檢測，預測長新冠的可能性。

▌研究限制

1.因果關係不明朗
究竟是腸道菌相導致長期症狀，還是長期症狀造成腸道菌相的變化，亦或是兩者由某未知原因所共同影響，目前尚未能得知。另外也有多變性，例如飲食、生活型態，以及藥物使用也會影響到腸道菌相。

2.長新冠比例較其研究高
該研究對象超過75％為長新冠患者，這種數據不平衡的現象，或多或少會造成某種程度的數據偏差。

3.該研究測的是菌種，而不是菌株
同一個菌種的不同菌株還是有著功能上的差別，然而該篇研究方法無法區分不同菌株的功能，可能影響整體據數的解讀。

吃益生菌是否可降低長新冠機率？

該篇研究提供腸道菌相改變與長新冠之類的可能關聯性，但由於研究中的諸多限制，目前無法判定COVID-19對腸道菌相影響程度，也尚無法了解腸道菌相是否會影響長新冠的狀況。再者研究中長新冠患者減少的腸道益菌(Faecalibacterium prausnitzii)，並非市售產品常見的菌種！

雖然不同功能菌株具有不同保健效益，但千萬不要期待益生菌的補充，可以防範罹患COVID-19、重症，或長新冠的症狀。