作者 微笑藥師Phar.Smile

補充益生菌鞏固腸道健康，已普遍成為國民意識，但益生菌若不夠新鮮，恐吃下一堆死菌。目前市售益生菌品牌林立，各家主打特色不同，為了壓低成本，多數廠商及通路會採大量製造及批貨方式，但卻導致消費者購買到產品時，已離製造日期相隔6個月之久，產品所含活菌數量可能已下降50%，甚至變成一堆死菌，而大大影響益生菌的保健效益。

益生菌應新鮮吃，才能發揮最佳效果

以腸道常見優勢菌A菌(嗜酸乳桿菌)、B菌(比菲德氏菌)、C菌(乾酪乳酸桿菌)的安定性資料來看，縱使經過凍晶及三層包埋技術保護，菌種在室溫下仍不太安定，尤其是厭氧性的B菌更不穩定。從研究數據來看，菌株於室溫狀況下，經過半年後，活性菌數就只會剩下不到50%，存放二年後，更是只剩下10%。所以益生菌的食用，應該像鮮乳一樣，新鮮狀況下食用，才能揮發最佳的保健效益，一般建議最好能在製造日期半年內食用完畢較佳。

許多市售益生菌產品體感不顯著，五成以上的原因並非配方無效，而是產品菌株不夠新鮮，活性菌數大幅下降，而無法有效定殖於腸道，發揮該有的保健效益。建議消費者購買益生菌時，一定要特別留意製造日期，最好挑選半年內製造出來的新鮮益生菌。

講求菌數外，更要講究新鮮果

益生菌所帶來的諸多保健效益，其實大多取決於益生菌能否成功定殖在人體腸道，並在過程中分泌乳酸及抑菌素，同時協助好菌生長並抑制壞菌增生，改善消化道機能。許多因素都會影響益生菌的效果，例如菌株功能、菌株數量、菌株活性、菌株耐酸鹼性等等，其中菌株功能、菌數的重要性，在許多廠商廣告操作中，多數民眾已有普遍認知，然而菌株活性與新鮮度的重要性，卻被一再忽視。

菌株活性以及活菌數量與保存時間長短、環境溫度與濕度等有關，若已出廠過久或存放條件不佳，儘管尚未超過保存期限，仍會大大影響活性菌株的定殖及保健效力！所以益生菌的挑選除了要留意菌數外，更講究產品的新鮮度。

複合益生元與後生元，效果更佳

大家對於益生菌都有一定的了解，但對於益生菌及後生元可能就有點陌生。事實上益生元就是益生菌的食物，而後生元是益生菌在發酵過程中代謝產生的活性物質，包括菌體及代謝成分，富含有機酸、短鏈脂肪酸、菌體細胞壁成分、消化酵素、功能性蛋白、細胞外多醣。

益生菌通過胃酸考驗，抵達人體腸道後，如果缺乏足夠益生元，則無法讓益生菌有效增殖而發揮其特定保健功效。此外，益生菌成功定殖前，還要面臨腸道壞菌占地為王的競爭挑戰，而後生元則能發揮「造橋舖路」的效果，協助益生菌定殖的成功率，經科學驗證特選後生元能幫助乳酸桿菌及雙歧桿菌屬益菌增生。

選購益生菌產品時，可以優先選擇具備益生菌+益生元+後生元的新一代益菌配方，整體保健效益會較為顯著。

益生菌挑選的撇步

飲食習慣及壓力盤鋸，不少民眾消化道機能失衡，甚至造成發炎現象。補充益生菌時，除了注意製造日期是否已超過半年以外，益生菌產品中若含有益生元(如半乳寡糖)及後生元等等，也能大幅提升好菌的保健效果。在此，微笑藥師Phar.Smile也提供民眾幾個在選擇益生菌時的撇步：

1.菌株功能與需求是否相符
2.菌株種類是否過於複雜
3.是否標示各菌株含量
4.添加物是否過多
5.小心輕瀉劑可能使腹瀉更嚴重
6.製造日期（是否已放過久）
7.製造廠商是否值得信任
8.選用菌株是否具有研究實證